Manuel Agujetas ||| Portrait

Portrait de: Manuel Agujetas

Manuel de los Santos Pastor, dit Agujetas, chante comme il travaillait le fer dans la forge paternelle, avec l'intensité du feu, avec la force d'une âme à vif. Comme son père avant lui, ce gitan de Jerez de la Frontera, perpétue le flamenco de sa région et son Cante Jondo (chant profond) est le plus pur que l'on puisse trouver. Agujentas est avant tout un homme libre, parce qu'il ne doit rien à personne, parce que son nom n'apparaît sur aucun registre, parce qu'il est analphabète. Il déclare "Un homme qui sait lire et écrire ne peut chanter le flamenco, car il perd le savoir prononcer ". Ce qui ne l'empêche pas de créer ses propres "letras" (textes), qu'il répète jusqu'à ce qu'elles s'incrustent dans son cerveau.

Ajugentas ignorant les compromis, il fallut l'insistance de ses amis et le vif succès de son premier disque pour qu'en 1970 il abandonne le métier de forgeron et devienne cantaor à plein temps. Par la suite, il obtint le prestigieux prix national de chant Manuel Torre, et ce sont les scènes internationales qui découvrent l'âpre beauté de ses soleas, de ses seguiryas et surtout de ses marinettes, ces chants dramatiques pour voix seule, dans lesquels il excelle. La reconnaissance de ses pairs et des amateurs a accentué sa grande fierté, mais n'a rien changé à son mode de vie. Il vit à Jerez dans la maison qu'il a bâtie de ses mains, cultive les légumes de son jardin, enseigne la danse flamenco à sa femme japonaise et retourne triturer le métal par plaisir. Mais jamais il ne cesse de chanter et de créer ses histoires d'amour et de douleurs, qu'il lance sur scène en plein cœur de son auditoire comme autant d'aiguillettes (Agujetas en espagnol).

Magali Bergès